Alzeimer: un bond en avant!

[Serge Loriaux]

Alzheimer: bientôt un test sanguin?
Source: Paru le 26 mai 2011 Protégez-vous!
Par Rémi Leroux

Alors que la «Marche de la mémoire» est organisée par les sociétés Alzheimer du Québec le 29 mai, la recherche sur la maladie d’Alzheimer a récemment fait un bond en avant.

Au Québec, 119 700 personnes seraient atteintes de la maladie d’Alzheimer. Au pays, elles sont environ un demi-million et près des trois quarts sont des femmes. Une personne sur 11 âgée de 65 ans et plus est aujourd’hui atteinte de la maladie ou d’une affection connexe et, dans les cinq prochaines années, 140 000 Québécois pourraient également être concernés.

Jusqu’à présent, aucun outil ne permettait de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer de façon certaine, autrement qu’au cours d’une analyse post-mortem. Les principaux critères de diagnostic sont les antécédents familiaux, les renseignements sur le patient et sur son état de santé (état mental, physique et signes neurologiques).

Le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) a récemment mis au point une technique de dépistage précoce de la maladie. Dans un article publié dans le Journal of Alzheimer’s Disease, le Dr Vassilios Papadopoulos, directeur de l’Institut de recherche du CUSM, et ses collaborateurs, présentent les résultats d’une étude qu’ils ont réalisée à partir de la sécrétion d’une hormone produite par le cerveau, la DHEA (déhydroépiandrostérone).

Vers un dépistage précoce de la maladie

Selon lui, son équipe a fait la démonstration que la maladie pouvait être détectée «de façon précise et répétée» à partir d’échantillons sanguins. «Ce test nous a également permis de poser un diagnostic différentiel à des stades précoces de la maladie, poursuit le chercheur, ce qui signifie qu’il peut également être utilisé pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer à ses débuts». La technique mise au point par le CUSM pourrait ainsi permettre de mieux adapter le traitement et donc de mieux contrôler l’évolution de la maladie.

«C’est une nouvelle porteuse d’espoirs, estime Sandro Di Cori, directeur général de la Fédération québécoise des sociétés Alzheimer. Il faut cependant poursuivre la recherche et s’assurer de la fiabilité et de la précision de cette approche novatrice. Nous gardons les doigts croisés!»

La Marche de la mémoire

C’est dans ce contexte encourageant que les sociétés Alzheimer du Québec organisent la 5e édition de leur Marche de la mémoire. Dimanche 29 mai, à Montréal et partout en région, quelque 10 000 marcheurs sont attendus pour «le plus grand événement de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer du Québec», selon Sandro Di Cori. Il est également possible de soutenir les marcheurs ou de faire un don auprès des différentes sociétés Alzheimer de la province. Les fonds ainsi récoltés permettront de soutenir les milliers de familles touchées par cette maladie. Elle sont, pour la seule ville de Montréal, au nombre de 33 000.

Ressources- Le site Web de la Marche de la mémoire
- L'étude du Centre universitaire de santé McGill (PDF): A lead study on oxidative stress-mediated dehydroepiandrosterone formation in serum: The biochemical basis for a diagnostic of Alzheimer’s disease